她環視眾人:“還記得貨艙那天嗎?我們以為鑰匙是唯一的出路,結果門后等著的是火油桶和弓箭。這一次,我不想再被人堵在絕路上。”
湯姆低頭看著自己的手,指節因長時間握緊浮木而發白。他喃喃道:“可要是他們真是普通人呢?種地的、打魚的……我們躲著他們,豈不是白白浪費機會?”
“那就讓他們先暴露自己。”艾琳說,“我們看他們做什么,怎么做事。一天不夠就兩天,兩天不夠就三天。只要他們生火、取水、出海,總會留下痕跡。我們不需要沖進去,只需要看。”
她站起身,望向村落方向,語氣沉定:“我們現在最有力的武器,不是鐵片,也不是斷槳,是沉默。是藏在暗處的眼睛。”
眾人默然。
伊恩睜開眼,看了艾琳一會兒,終于點頭:“你說得對。我們太容易被希望牽著走了。剛才那一眼,我就差點忘了自己是誰。”
艾琳拍了拍他的肩,轉身走向制高點。她重新踩上那塊傾斜浮木,雙手握住鐵片橫置膝上,目光始終未離村落。
太陽升高,熱意漸濃。
她下令輪流警戒,兩人一組。第一班由她和科爾值守,其余人靠在浮木間休息。瑪拉為南蓋上一塊破布,湯姆閉目調息,伊恩仰面躺著,胸口緩慢起伏。
艾琳盯著遠處。
風吹動沙丘上的枯草,一道影子掠過坡頂——不是人,是野狗或狐貍,很快消失。炊煙依舊,節奏未變。她注意到海邊那處余燼旁,似乎多了點黑斑,像是剛堆放的魚骨。
這章沒有結束,請點擊下一頁繼續閱讀!她低聲對科爾說:“他們在處理漁獲。”
科爾瞇眼看去:“沒看見人影。”
“說明他們不在岸邊久留。”艾琳說,“或者,只在特定時間出來。”
“你覺得他們會發現我們?”
“如果他們往這邊看,就會。”艾琳說,“所以我們不能動,也不能出聲。哪怕有蚊蟲叮咬,也不能揮手。”
科爾點頭,手臂垂下,任由汗水順著肘部滑落。
時間一點點過去。
日頭偏西,光影拉長。沙丘的影子延伸至淺灘邊緣,幾乎觸到木筏。艾琳仍未換崗,她讓科爾去喝水歇息,自己繼續守著。
遠處村落的炊煙漸漸變細,山坡那處率先熄滅,海邊的也慢慢消散。暮色籠罩海岸,氣溫開始下降。
湯姆醒來,爬到她身旁:“有什么變化嗎?”
艾琳搖頭:“沒人出來,也沒新的火光。但他們今天確實活動過。有生火,有處理食物,有走動痕跡。不是廢棄之地。”