艾琳的手指摳進泥里,指尖觸到冷鐵。她將短劍從泥中拔出,劍柄沾滿濕泥與血污,握在手中卻讓她脊背挺直了一寸。她右膝跪地,左腿支撐,慢慢站起,短劍橫在身前。就在此時,殘骸高處傳來一聲悶響,像是木梁斷裂。
新債主躍下,落地?zé)o聲。
他站在戰(zhàn)場中央,靴底踩碎一根斷骨,目光掃過倒地的守衛(wèi)、散落的兵器、滿臉血污的農(nóng)奴。他的視線最后落在艾琳身上,沒有說話,也沒有拔劍。
少年舉矛沖上,矛尖未至,新債主已側(cè)身避過,一拳砸在矛桿中段。木桿炸裂,碎片飛濺。少年踉蹌后退,還未站穩(wěn),對方反手肘擊其胸口,他整個人被撞飛出去,摔在兩步外的淺水里,再沒起來。
亞瑟低吼一聲撲來,雙臂張開欲抱其腰。新債主旋身,右腿橫掃,踢中亞瑟肋部。亞瑟翻滾數(shù)圈,手撐地面咳出一口血,掙扎著又要起身。
兩名持斧農(nóng)奴從兩側(cè)夾擊。一人砍向肩膀,一人劈向膝蓋。新債主低頭避過第一斧,抬腿踹中第二人腹部。那人弓身倒地,斧頭脫手。另一人尚未回防,已被對方抓住手腕,擰轉(zhuǎn)半圈,關(guān)節(jié)發(fā)出脆響。農(nóng)奴慘叫,斧頭落地。新債主順勢推肘,將他砸向同伴,兩人一同跌入泥中。
無人能近其身。
艾琳咬緊牙關(guān),拖著短劍向前挪動。每走一步,背部傷口都像被火鉗撕扯,冷汗順著額角滑下,混著血流進眼睛。她眨了眨眼,視線模糊了一瞬,又強行聚焦。
她蹲下身,不再直視新債主雙眼,而是盯著他的腳。
他動了。
右腳前踏半步,肩微沉,拳出如錘,擊向一名試圖撿刀的老農(nóng)奴。老人被震退兩步,跌坐在地。艾琳不動。她看見他收拳時右足內(nèi)側(cè)微微用力,重心短暫偏移。
第二次,他側(cè)踢逼退一名壯年男子。動作與上次幾乎相同——右腿前傾,肩下沉,發(fā)力點仍在右足內(nèi)側(cè)。
第三次,他逼近亞瑟,抬臂欲擒。亞瑟仰頭吐出血沫,怒目而視。艾琳屏住呼吸。
就是現(xiàn)在。
她猛然蹬地,左腿發(fā)力,右腳在泥地上滑行半尺,縮短距離。她不攻其正面,也不刺其軀干,而是斜切角度,撞向他支撐腿外側(cè)。
新債主重心偏移,身體晃動。
艾琳合身撲上,用盡全身力氣猛撞其胸膛。
兩人一同倒地。
泥水四濺。
新債主后背砸入淺灘,水花濺起。艾琳壓在他身上,右手仍握短劍,左手撐地欲起。可對方反應(yīng)極快,右手閃電般探出,扣住她手腕,力道如鐵箍。
她想抽手,卻被拽得更近。
千鈞一發(fā)之際,她左手猛拍地面,借反作用力翻身側(cè)滾,指甲深深摳進泥中止住滑勢。她仰面躺了片刻,胸口劇烈起伏,唇角溢出一絲血線。
新債主坐起,抹去嘴角血跡。他緩緩站起,靴子踩在一塊碎木上,發(fā)出輕微的斷裂聲。
全場死寂。
艾琳單膝跪地,短劍拄在身前,劍尖插入泥中。她抬頭看著他,眼神沒有退縮,也沒有恐懼,只有一種近乎冷酷的清醒。
風(fēng)卷起她臉上散落的發(fā)絲,露出整張布滿血痕的臉。她的右耳還在流血,左臂顫抖不止,可握劍的手沒有松。
身后傳來腳步聲。
先是亞瑟,一瘸一拐地走來,站在她左側(cè),手扶斷槳。
接著是老農(nóng)奴,拄著一根燒焦的船板,走到她右側(cè)。