第12章 老仆關懷，艾琳心生溫暖（第2頁）

“我知道。”他替她拉好褲腳，又拍了拍她裙擺上的塵土，“府里沒人指望你一口氣扛十袋糧。可你總想扛，不說，也不停。”

她說不出話來。從小到大，沒人這樣跟她說話。父親病在床上，母親忙著救妹妹，她學會的是沉默和忍耐。在府里，更是沒人關心她走不走得動，只要活干完就行。

可眼前這個人，明明可以轉身就走，卻蹲在這里給她上藥。

他扶她站起來，又從墻邊撿起一根木棍遞給她。“拿去，明早還我就行。”

她接過木棍，入手沉實，顯然是常用來支撐重物的。她試著拄著走了一步，膝蓋的痛減輕了些。

“廚房那邊還要點人守灶，你去得晚了，火滅了要重新生。”他說，“慢點走，別急。”

她點點頭，沒回頭看他離開。但她能感覺到那盞燈的光一點點遠去，直到完全融入黑暗。她站在原地，胸口像是被什么堵住了，又像是被什么填滿了。不是餓，也不是冷，是一種她叫不出名字的感覺。

她深吸一口氣，抬腳往前走。木棍敲在石板上，發出篤、篤、篤的輕響。每一步都疼，但她走得比剛才穩。

回廊拐角處，一盞壁燈剛被點亮。火苗跳了一下，映出她拄棍的身影。她經過時，看見墻上自己的影子歪斜地拖在地上，像一棵被風壓彎卻沒折斷的樹。

她繼續往前。廚房的門還開著一條縫，透出暖黃的光。她知道進去后又要面對爐火、鍋碗、管事的登記簿，不會有誰多看她一眼，也不會有誰問她摔沒摔著。

但她現在不一樣了。

她走到廚房門口，抬手扶住門框，準備進去。就在這時，身后傳來腳步聲，比剛才老仆的急促得多。

她還沒回頭，就聽見一個熟悉的聲音冷笑：“喲，這是誰啊？捧著根棍子，當自己是瘸腿管家了？”

她沒應聲，只是握緊了手中的木棍。

那人走到她背后，伸手就要去抽她手里的棍子。