第12章 老仆關懷，艾琳心生溫暖（第1頁）

艾琳的左腳落地后，膝蓋又輕輕彎了一下。她沒讓它塌下去，而是用全身力氣將重心壓穩，借著門框的支撐，慢慢把另一只腳也收了回來。冷汗順著鬢角滑到下巴，她沒去擦，只微微喘著氣，手指扣住門框邊緣，指節泛白。

她知道不能停太久。值夜的名單已經念過，她若缺席，第二天必定會被記過。她松開手，試著邁出一步。腳剛離地，膝蓋像是被什么東西狠狠擰了一把，整個人晃了晃。她咬住牙關，硬是撐住了沒倒。

第二步更難。碎石在腳下滾動，右腿還沒站定，左腿突然一軟，整個人向前撲去。麻袋從肩上滑落，砸在地上發出悶響。她伸手撐地，掌心蹭過粗糙的石面，火辣辣地疼。右膝重重磕在石階邊緣，她聽見自己喉嚨里發出一聲短促的吸氣聲，卻沒喊出來。

她跪在那里，低頭看著膝蓋滲出的血混著灰塵，在布料上洇開一小片暗紅。她想站起來，可腿不聽使喚。她抬起手，想用裙角擦一下臉上的汗，卻發現袖口已經被血和泥糊住了。

遠處傳來幾聲雜役關門的聲音，接著是鐵鎖落下的輕響。糧倉區開始清場了。她不能被發現癱在這里，否則管事會認為她偷懶裝病。她撐著地面，一點一點把身體往上提，膝蓋剛用力，劇痛就竄上來，她又跌坐回去。

就在這時，油燈的光從側面照了過來。

她抬頭，看見老仆站在幾步外，手里提著一盞小燈。他沒說話，只是走近蹲下，目光落在她的膝蓋上。

“又是左腿舊處牽連了吧？”他低聲說，聲音像冬夜里的一口熱茶。

艾琳沒回答，只是低著頭。他沒再問，從懷里摸出一個陶罐，打開蓋子，一股淡淡的草藥味散出來。他撕下一塊干凈布條，蘸了藥膏，輕輕掀開她褲腳。

傷口比想象中嚴重。紅腫一圈，邊緣破皮，血還在慢慢滲。他皺了皺眉，動作卻更輕。藥膏涂上去的時候，涼意滲進皮膚，她忍不住抖了一下。

“疼就出聲，憋著傷肺。”他說。

她張了張嘴，最終還是沒發出聲音。他一邊包扎一邊說：“你不是鐵打的。累極了就喊一聲，哪怕停半刻也好過摔成殘。”

這句話像一根細針，挑開了她心里某處緊繃的線。她盯著自己沾滿灰土的手，喉頭發緊。她想說“我知道”，可話到嘴邊，卻變成了一聲極輕的哽咽。她立刻咬住嘴唇，不讓聲音再出來。

老仆抬頭看了她一眼，沒說話，只是把手里的陶罐往她懷里塞了塞。“這個你拿著，明天換藥用。別等裂開了才抹。”

艾琳接過罐子，指尖碰到他的手，那雙手粗糙得像樹皮，卻穩得很。

“謝謝您……”她聲音很輕，幾乎被風吹散，“我沒想摔，只是腿不聽使喚。”

“我知道。”他替她拉好褲腳，又拍了拍她裙擺上的塵土，“府里沒人指望你一口氣扛十袋糧。可你總想扛，不說，也不停。”