第23章 同僚嘲諷，艾琳無(wú)視淡然（第1頁(yè)）

艾琳的手指還扣在空壺的柄上，指尖殘留著金屬的涼意。她沒(méi)有停下，也沒(méi)有回頭，提著壺穿過(guò)拱門(mén)，腳步落在石板上的聲音很輕，但每一步都踩得穩(wěn)。她的右腿舊傷還在隱隱作痛，像是有根細(xì)線從膝蓋往上扯著筋肉，可她沒(méi)去扶墻，也沒(méi)放慢速度。

回廊兩側(cè)的燭火被夜風(fēng)壓得忽明忽暗，人影交錯(cuò)。三名同僚站在拐角處，正說(shuō)著什么，見(jiàn)她走近，話語(yǔ)戛然而止。其中一人冷笑出聲：“喲，這不是差點(diǎn)被拖去地牢的‘貴人’嗎？怎么，命還挺硬。”

艾琳低著頭，目光落在前方石壁的接縫處，一寸一寸往前移。她沒(méi)應(yīng)，也沒(méi)加快腳步，只是呼吸平穩(wěn)地走著。

另一人擋到路中央，肩膀故意撞向她。“托盤(pán)都端不穩(wěn)，還想聽(tīng)貴人們說(shuō)話？也不照照鏡子，你這身粗布，配站在這條道上？”

壺身一晃，酒液未裝，卻仿佛重若千鈞。艾琳只微微側(cè)身，避過(guò)對(duì)方肩頭，繼續(xù)向前。她的動(dòng)作沒(méi)有遲疑，也沒(méi)有對(duì)抗，像水流繞過(guò)石塊，無(wú)聲無(wú)息地穿行而過(guò)。

“裝什么啞巴？”第三人譏笑，“要不是廚師替你求情，你現(xiàn)在早被剝了皮扔進(jìn)柴堆。你還真當(dāng)自己清白無(wú)辜？伯爵大人的衣服值多少銀幣？你賠得起？你的骨頭都碾成粉也抵不上一角邊料！”

艾琳仍不回應(yīng)。她的耳朵聽(tīng)見(jiàn)了每一句話，可那些話落進(jìn)來(lái)，就像雨點(diǎn)打在瓦片上，濺開(kāi)即散。她想起老仆曾說(shuō)過(guò)的一句話：嘴長(zhǎng)在別人身上，心卻只能由自己守。她說(shuō)不出反駁的話，也不再想說(shuō)。她只知道，一旦開(kāi)口，就等于承認(rèn)她們有權(quán)評(píng)判她。

她繼續(xù)走。腳步不快，也不慢。肩頭的撞擊、耳畔的冷語(yǔ)，都沒(méi)能讓她偏移半步。

終于走出回廊，前方是通往酒窖的窄階。鐵門(mén)半掩，冷氣從縫隙里滲出。艾琳停住，將壺放在門(mén)邊石臺(tái)上，伸手撫了撫裙角——那塊深色酒漬已經(jīng)干透，硬邦邦地貼在布料上，像一塊燒過(guò)的烙印。

她閉上眼，數(shù)了五次呼吸。

腦海中閃過(guò)宴會(huì)廳里紅袍貴族暴怒的臉，閃過(guò)錯(cuò)身后柱子后屏息偷聽(tīng)的對(duì)話，閃過(guò)廚師走進(jìn)大廳時(shí)沉穩(wěn)的腳步。那些畫(huà)面不再讓她發(fā)抖，而是慢慢拼成一條線：在這座府邸里，生死從來(lái)不是一個(gè)人的事。有人能一腳把你踩進(jìn)泥里，也有人能在關(guān)鍵時(shí)刻伸手拉你一把。而她要做的，不是祈求誰(shuí)的憐憫，也不是報(bào)復(fù)誰(shuí)的惡意，是學(xué)會(huì)在夾縫中站穩(wěn)腳跟，一步步往前走。

她睜開(kāi)眼，眼神已不再飄忽。

身后傳來(lái)腳步聲，那三人竟跟了過(guò)來(lái)，在不遠(yuǎn)處站定。一人陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)：“還裝模作樣呢？你以為躲在這兒就能當(dāng)沒(méi)事發(fā)生？全廚房都知道你惹了禍，靠別人救才活下來(lái)。你算什么東西？”

艾琳沒(méi)有轉(zhuǎn)身。她看著鐵門(mén)縫隙里搖曳的燭光，低聲說(shuō)：“你們的聲音，進(jìn)不了我的將來(lái)。”

話音落下，她自己都愣了一下。這不是回應(yīng)，也不是反擊，而是一句確認(rèn)——像在黑暗中劃了一道線，把過(guò)去和未來(lái)分開(kāi)。

她不再看那扇門(mén)，也不再聽(tīng)背后的喧嘩。轉(zhuǎn)身走向廚房方向，步伐比來(lái)時(shí)更穩(wěn)。

回到后廚，雜役正蹲在角落清點(diǎn)器具。艾琳走過(guò)去，將空壺遞出：“第二灶缺酒，已補(bǔ)。”