第248章 鄰村慘狀震人心（第1頁）

晨光未透，霜氣凝在艾琳的袖口。她剛從溶洞出來，腳踩在石階上發出輕微的咯響。昨夜火堆熄滅前那一幕仍在腦中——被綁之人抬頭望她的方向，眼神未動，卻像釘住了空氣。她沒再回頭，只將徽記布片貼身收好。

村口哨塔忽然吹響短音，三聲急促，一聲拖長——是約定的“返程遇變”信號。

她轉身朝村口走去，腳步加快。路上遇見兩個守夜人交班，一人欲開口，她抬手止住，只問：“幾輛車？”

“兩輛，破的，拉不動了。”

她點頭，繼續前行。村門已開，民兵正用繩索牽引兩架歪斜的板車進村。車上堆著焦黑的木梁、斷裂的門框，還有幾具裹著草席的尸身，邊緣滲出暗褐色痕跡。領頭的商販跪在泥地上，雙手撐地，肩頭劇烈起伏，話不成句：“我們……繞了三天……火太大……只搶回這些。”

艾琳走到車旁，掀開一具尸布。尸體蜷縮，皮膚碳化，指骨外露，明顯是活活燒死。她放下布，又查看另一具，發現其腰間還系著半截麻繩，打的是鄰村特有的雙環結。

她直起身，掃視眾人：“老婦呢？”

商販抬起臉，眼眶發紅：“廢墟里扒出來的，只剩一口氣，帶回來了，在后車。”

她快步繞到第二輛車后，見一位老婦蜷在角落，左臉焦黑變形，嘴唇干裂。有人正給她喂水，她嗆了幾口，喉嚨里發出斷續的嗚咽。

“他們……說……”老婦突然睜眼，聲音嘶啞含混，“不幫騎士……就如這村……全燒。”

艾琳蹲下，握住她的手。那手枯瘦冰冷，指甲縫里嵌著灰燼。

“誰說的？”她問。

老婦喘息片刻，搖頭，閉眼，又猛地睜開：“穿鐵甲的……站屋脊上……喊的……火一起……孩子哭……沒人救……”

她開始顫抖，嘴里反復念著“孩子……孩子……”，隨后昏過去。

艾琳站起，對身邊人說：“送她去醫所，找吳娘子守著，醒了立刻報我。”那人應聲而去。

她轉向商隊成員：“你們親眼看見的？”

“看見了。”一人抹淚，“整個村子塌了一半，井邊堆著尸體，有老人，有小孩。他們不是搶糧，是清村。墻上有用血寫的字：‘逆者同此’。”

另一人補充：“我們不敢久留，只敢趁夜摸進去，搶回些殘物和尸首。這三十二具，是能辨認的。”

艾琳點頭，目光落在車上那堆斷柱殘瓦上。她走過去，彎腰撿起一塊燒得發脆的木片，上面殘留著一道刻痕——是個歪斜的“艾”字。

她手指一頓，隨即攥緊。

人群漸漸聚攏。起初是零星幾個村民，后來越來越多。有人認出尸布下的面孔，當場跪地痛哭。一個少年撲向其中一具尸體，撕心裂肺喊“爹”，被旁人死死抱住。

憤怒在蔓延。

彼得擠過人群，臉色鐵青，走到艾琳面前：“不能再等了！他們已經開始動手，我們還躲在這兒算計陷阱？該殺出去！”

艾琳看著他，聲音不高：“殺出去？帶多少人？往哪走？怎么打？”

“管不了那么多了！”彼得吼道，“他們燒人村子，殺無辜百姓，難道我們就看著？”