艾琳站在高臺邊緣,手指從石縫中收回。那枚反向擰松的螺栓已不在原處,被她昨夜取走,交給了趙二河做印痕比對。陽光照在訓練場中央的橫木架殘骸上,斷裂的底座裸露在外,像一道無法愈合的傷口。
她走向李三住處時,腳步未停。門邊空著,拐杖靠墻,人已不在。她在村道拐角找到他,正扶著樹干翻看手中一張紙。
“名單?!崩钊f過去,“三天內接觸過火鈴和木樁替換區的,共十七人。其中單獨值守或搬運的,七人。”
艾琳接過紙頁,目光掃過名字。王石頭已在不遠處等候,見她出來,快步上前。
“我按你說的,盯了他們一早?!彼f,“張老五繞開訓練場去打水,劉四婆提早收工回家,還有陳阿六——昨夜歸還工具箱后,沒走巡邏路線,直接回了屋。”
艾琳點頭,將名單折起塞入袖中?!皫胰|頭倉庫?!?/p>
廢棄農具庫位于村東坡下,門鎖銹跡斑斑。鑰匙由五名村民輪管,當日持鑰的是陳寡婦。聽說要查舊物編號,她沒多問,掏出鑰匙打開門。
屋內堆滿殘破犁鏵、斷柄鋤頭。艾琳蹲在一排朽木前,逐根翻看。第三根木樁側面刻著一道斜線與數字“七”,字體歪斜,是村里記農具的老法子。她取出隨身攜帶的一截斷茬,紋理吻合,缺口嚴絲合縫。
“就是它。”她說。
王石頭立刻道:“我去叫人?!?/p>
“不?!卑掌鹕?,“先查工具磨損?!?/p>
趙二河已在調試區候著,手中托著一把扳手?!叭淹吞柕亩急葘^了?!彼f,“只有這把握柄有新鮮油漬,且指腹壓痕集中在左側——使用者習慣用右手發力,但掌心偏小,應該是年輕人?!?/p>
他又遞上一張紙:“昨晚工具箱歸還記錄顯示,陳阿六簽了字,時間是戌時三刻。值班日志寫著‘無異常’,可趙青山說看見他獨自回來,手里拎著布包?!?/p>
艾琳沉默片刻,轉身朝村西走去。
陳阿六正在自家院前劈柴,斧頭起落遲緩,右腿微顫。聽見腳步聲抬頭,見是艾琳,動作一頓。
“進來說話?!卑照f。
屋里昏暗,只有一線光從窗縫透入。艾琳關上門,將那截刻了編號的朽木放在桌上。
“你換的。”她說。
“我沒有。”他聲音發緊。
她又拿出扳手,放在木樁旁?!罢萍y油漬對得上。你用的是自己的手勁,藏不住?!?/p>
陳阿六低頭,嘴唇抖了一下。
“我不信那些規矩。”他忽然開口,“每天練到天黑,摔傷的人越來越多。我爹當年修堤壩累垮了腰,現在我又得拼死拼活?你說是為了活命,可我看不出差別——海盜不來,我們已經快撐不住了。”
艾琳盯著他?!八阅憔蜌У舸蠹抑匦铝⑵饋淼臇|西?”
“我只是想讓它停下來!”他猛地抬頭,“我說過不想練,沒人聽。我說腿疼,你們讓我咬牙挺住。那天晚上我走過訓練場,看見橫木架還在轉,火鈴還在響,就像個不停嘴的怪物……我就拿了朽木換上去,想著壞了就能歇幾天?!?/p>