第88章 暗夜集結，最后一搏（第1頁）

艾琳的手掌還貼在冰冷的地面上，三道劃痕滲著血，火堆的余光映在鐵片上，像一道未熄的殘焰。她沒抬頭，只是將鐵片輕輕插回鞋底，動作緩慢卻穩定。炭圖上的灰被風卷起一角，露出底下鎖鏈位置的刻痕。她用指尖抹平那處痕跡，然后緩緩站起。

“三個守夜。”她說，聲音不高，卻讓所有人都聽見了，“天亮前，船要動。我們得比它先走。”

亞瑟靠在墻邊，手指摩挲著一塊斷鋸條的邊緣。瑪拉蹲在地上，把圍巾一圈圈纏緊手腕。老奴坐在通風口旁，手里握著那根磨尖的木棍，眼睛盯著外頭隱約的腳步節奏。科爾站在門口，背對著光，影子壓在地上像一塊沉石。

艾琳走到中央，取出鐵片，在地上重新畫出路線。線條比炭圖畫得更細，更直。她不說話，只用金屬尖端點出五個位置：前甲板絞盤、貨艙東側干草堆、排水溝出口、主艙門后死角、接應點。

“亞瑟，你帶四人去前甲板，目標是絞盤齒輪。”她抬眼，“不是砍錨鏈，是卡死齒輪軸。只要它轉不動，船就離不了岸。”

亞瑟點頭，沒問為什么。他知道問題不在能不能砍斷鐵鏈，而在能不能拖住時間。

“瑪拉，你和兩人從東側繞過去，等換崗鈴響第二聲時動手。不是燒船，是點草堆。”艾琳的目光掃過她，“火不能大，煙要濃。他們第一反應是救火，不是追人。”

瑪拉抿嘴，輕輕拍了拍身邊兩個同伴的肩膀。一個年輕婦人，一個啞巴少年，都沒說話，只把手里的布裹石塊攥得更緊。

“科爾，你守在艙口后十步的位置。”艾琳轉向他，“一旦有人沖出來，立刻接應進林子。別管是誰，別停，往北巖壁跑。如果信號中斷，你就等第三聲敲擊再動。”

科爾握拳砸了下胸口，算是回應。

“老奴。”艾琳看向角落，“你留在這里，盯住巡衛路線。每輪鈴響后記一次人數，有異動就敲三下木棍。”

老奴抬起眼皮，點了下頭，木棍輕輕點地兩下——確認。

沒人提問。沒人質疑。可空氣里壓著一層看不見的重量。

突然，一個年輕農奴跪了下來。膝蓋砸在地上，發出悶響。他雙手發抖，嘴唇哆嗦：“我們……我們連刀都沒有。他們有鞭子，有短劍……要是火一起，他們沖過來，我們拿什么擋？”

沒人答話。

另一人低聲說：“我聽說礦場的人，三天就咳出血。他們不給水喝，只給石頭啃……可現在沖出去，是不是死得更快？”

艾琳沒看他。她慢慢蹲下，正對著那個跪著的人。

“你說得對。”她說，“我們會死。也許明天早上，我們就全躺在甲板上，腦袋開花，手腳扭曲。但你知道另一種死法嗎？”

那人抬起頭。

“你在轉運船上被塞進底艙，三十個人擠一間，沒有光，沒有風。你每天挖十六個鐘頭的石頭，吃發霉的面包，喝臟水。你咳嗽，沒人管。你倒下，沒人扶。他們把你拖出去，扔進海里，像丟一袋爛肉。”

她的聲音沒提高，卻像錘子一下下砸進每個人的耳朵。

“你現在怕，是因為你還活著。可如果你不動，這份怕就成了等死的煎熬。我不想那樣死。我想在最后一口氣里，知道自己是站著的，不是趴著被人拖走的。”

她站起身，從懷里掏出一小截釘子，放在地上。“這是昨天從舊船板上撬下來的。它不夠長，不夠利，但它能扎進皮肉。你們手里的東西也一樣。它們不是武器，是證明——證明我們不是牲口，是我們自己選擇了怎么倒下。”

她環視眾人。