第62章 智斗新債主，巧妙周旋（第1頁）

金屬插銷再次滑動，艙門開了一道窄縫，冷風裹著海腥味灌入。守衛沒有進來，只是將一只陶碗放在門檻內側，轉身離去。碗里是半份冷粥，表面浮著油星，邊緣沾著一點灰屑。

艾琳沒動。她仍坐在桌對面的椅子上，雙手交疊置于腹前，脊背貼著椅背，右腳鞋底夾層中的木勺面緊貼皮膚。油燈火焰在墻上投出她的影子，輪廓清晰，一動不動。

新債主盯著她，手指搭在桌面裂痕邊緣，輕輕摩挲那道干涸般的縫隙。他沒提粥，也沒再說話。時間像被海水浸透的麻繩，沉重而緩慢地拖過每一秒。

“你識字。”他終于開口，聲音比剛才低了些，“也記得事。這不尋常。”

艾琳微微頷首，幅度極小，像是怕驚擾什么。

“你說你只是活著。”他身體前傾，“可活著的人，不會在鞋底藏東西。”

她喉頭滾動了一下，視線落在陶碗上。“我……怕餓。”

“怕餓？”他冷笑一聲，“那你為什么不吃？”

“不敢。”她低聲說，“怕吃了，就再也走不出這扇門。”

新債主瞇起眼。片刻后，他拉開抽屜，取出一張泛黃紙片——正是《膳務手記》殘頁的另一角拓印，上面有廚房調料柜的編號順序。他把它推到桌中央。

“這是你寫的。”

艾琳看著那行字跡，心跳未亂。她知道那是自己曾在莊園灶臺邊偷偷記下的內容，為的是記住鹽與胡椒的位置，以免出錯挨打。可現在，它成了證據。

她肩膀忽然輕顫，像是承受不住壓力。嘴唇發白，指尖微縮，整個人顯出幾分瀕臨崩潰的脆弱。

“我只記得該記的事。”她喃喃道，“比如誰給過一口飯。”

這句話說得極輕，卻像釘子般嵌進空氣里。新債主眼神微動。

“什么意思？”

“廚房的老廚師……臨走前塞了塊黃油給我。”她垂下頭，“我沒忘。”

新債主沉默良久。他起身踱步，腳步不重，但每一步都帶著審視的重量。走到墻邊時，他停住，回頭：“有沒有人和你一起計劃？”

艾琳沒立刻回答。她呼吸放慢，仿佛在掙扎是否該說真話。

“有一個。”她終于開口，聲音幾乎顫抖，“叫科爾。馬廄那邊的雜役，左耳缺了一角。”

新債主皺眉。“我沒見過這個人。”

“風暴夜，船晃得厲害，他想爬桅桿看風向，摔下去了。”艾琳抬起眼，目光空茫，“沒人撈他上來。”

新債主盯著她看了許久。科爾這個名字不在任何名冊上，也無法查證生死。但他注意到，艾琳提到“摔下去”時，右手無意識地撫過腹部，像是模擬墜落的動作——這個細節太真實，不像編造。

他坐回椅中，語氣緩了些：“你覺得我能信你？”

“您若不信，就不會問我。”她說，“您要的是能用的人，不是死人。”

這話出口，室內驟然安靜。油燈噼啪響了一聲，火苗跳了半寸。

新債主的手指重新敲擊桌面，節奏緩慢。他在權衡。