第59章 農奴覺醒，團結一心（第1頁）

門縫上方那滴水落下時，艾琳正靠在鐵壁上數呼吸。水珠砸在地面鐵板，碎成八瓣，聲音極輕，卻像鑿子敲進她的耳膜。她沒動，指甲沿著墻上的刻痕滑過第三道橫線，指腹沾了濕銹。

亞瑟坐在對面，閉著眼，胸口起伏緩慢。他的手臂纏著布條，血已凝成暗塊。守衛換班的腳步聲從外頭經過，低語斷續傳來。

艾琳聽見后，把嘴里的面包屑咽下去。那是昨夜藏下的最后一口，干得幾乎劃破喉嚨。她沒喝水，怕浪費身體里僅存的水分。但她知道，門外有人在看，在聽，在猶豫。

傍晚，守衛來收空碗。艾琳故意讓指尖一抖，幾粒碎屑從掌心滑落，順著門縫掉出去。她不動聲色地縮回手，貼著墻面坐穩。

第二天清晨，她醒來時，發現門檻內側卡著一根細繩頭——灰褐色，粗劣麻線，是從衣角撕下來的。她伸手勾進來，纏在食指上繞了三圈，又松開。

亞瑟睜開眼，看了她一眼，沒說話。

艾琳用指甲蘸了墻上的濕銹，在鐵壁上敲出節奏：三短，三長，三短。這是舊田莊里召集人手的暗號，割麥、翻土、搶收都用它。聲音不大，但穿透鐵壁，能傳到上層艙室。

她敲完，等了許久。

深夜，頭頂通風口傳來三聲輕叩，間隔均勻。

她閉了閉眼，手指在墻上又劃了一道。

第三天，風向變了。甲板上的腳步比往常亂了些，巡邏間隔拉長，有人停駐時間變短。艾琳聽見水手咳嗽聲頻繁，還夾雜著酒瓶碰撞的脆響。

傍晚，通風口外傳來極低的聲音：“管事昨晚喝空兩瓶朗姆，倒在倉庫門口，鑰匙掉了。”

接著是另一段話：“帆索固定環松了，夜里沒人上去查。”

最后說：“我們能動手。”

艾琳抬頭，對著通風口方向問：“你是誰？”

“西排第三個草堆，昨天遞繩子的人。”

她記起來了。那人曾在廚房外廊掃過煤渣，動作很慢，但眼神一直盯著她。

“你不怕？”她問。

“怕。但我爹被拖去船底填縫，活活釘死在木板間。我不再怕了。”

艾琳沉默片刻，說：“帆索斷了，船會慢，但不會失控。風還在吹。”

“可守衛會下艙查看。”亞瑟接話，“那時我們有人在廚房潑熱水，有人撞翻貨箱，制造混亂。”

“老弱呢？”艾琳問。

“貨艙底層有空位，”外面的聲音說，“我探過，麻袋堆得高，能藏人。等他們沖下來抓‘暴動’的，我們就從背面繞上去。”

艾琳低頭思索。斷帆索不是為了逃，是為了拖延。拖延靠岸時間，爭取喘息機會。只要船速減，潮汐、風向、航線偏差都可能帶來變數。而變數，就是活路。

“誰去割索？”她問。

“我。”

“一個人？”

“還有兩個信得過的。都是水手幫工，熟悉繩結位置。”

艾琳看向亞瑟。亞瑟點頭：“可行。但必須同時動手，不能分批。一旦暴露，全船都會被鎖死。”

“那就定在戌時三刻。”艾琳說，“管事每晚這個點獨去倉庫喝酒，守衛換崗間隙最長。”