第34章 同僚監(jiān)視，艾琳巧妙應(yīng)對(duì)（第2頁）

下午她去了糧倉背面。那里有一扇小門，門軸生銹，拖痕清晰。她沒停留，只走過時(shí)眼角掃了一眼地面麻布碎片的位置。回來途中，她遇上了伊娜。對(duì)方抱著一摞陶碗，故意撞她肩膀。艾琳踉蹌了一下，水桶晃出半瓢水。

“走路不長眼？”伊娜冷笑。

艾琳低頭，聲音低得幾乎聽不見：“對(duì)不起。”

伊娜得意地走了。艾琳站在原地，直到桶穩(wěn)住，才繼續(xù)往前。但她左手悄悄摸了摸鞋墊——那里換了新的炭紙，寫滿了昨夜背下的賬目節(jié)點(diǎn)。

第三日，監(jiān)視仍在。可艾琳已換了策略。她不再去任何可能被堵住的地方，也不再單獨(dú)停留。她總在人群里做事，要么在洗菜池邊刷蘿卜，要么在灶前攪湯。她甚至主動(dòng)向瑪拉請(qǐng)教切洋蔥的手法，態(tài)度謙卑。瑪拉反倒局促起來，支吾幾句便走開了。

她真正的學(xué)習(xí)全在不動(dòng)聲色間完成。稱面粉時(shí)，她在心里演算：“若運(yùn)煤隊(duì)增三人，每人日耗面一斤二兩，七日需多少？”送餐途中，她默背貴族議話中的關(guān)鍵詞：“東約克、船契、銀貨抵稅。”每一個(gè)數(shù)字，每一句話，都被她拆解成短語，嵌入日常動(dòng)作中。

某次她值夜，發(fā)現(xiàn)有人半夜來翻她掛圍裙的鉤子。她沒出聲，只在次日換了個(gè)位置，把圍裙掛在灶臺(tái)另一側(cè)，并在原鉤上留了張廢紙，寫著“勿取，臟布”。那人果然再?zèng)]碰過。

她也開始利用他人之口獲取信息。一次幫工閑聊，提到管家昨夜召見倉司。她不動(dòng)聲色插了一句：“是不是為冬糧入庫的事？”對(duì)方隨口答：“不止，還有礦監(jiān)那邊催稅。”她點(diǎn)頭，不再追問，轉(zhuǎn)身去刷鍋，可那句話已在心里刻下。

第五日，她“不小心”在倉儲(chǔ)區(qū)掉落一塊布片。伊娜跟在后面，立刻撿起來翻看。布上只有幾道油漬和一道劃痕。伊娜皺眉，扔進(jìn)水桶。可那劃痕是艾琳用指甲刻的符號(hào)，代表“三印未全”，只有她自己懂。

第六日，她開始調(diào)整藏物頻率。每三日換一次位置：第一日鞋墊，第二日抹布夾層，第三日鍋底凹槽。她不再依賴固定角落，也不再留下完整字條，只記關(guān)鍵詞，靠記憶串聯(lián)。

第七日晚，她結(jié)束值灶，將抹布掛回原位，輕輕拍了拍圍裙上的灰。她走出廚房時(shí)腳步平穩(wěn)，目光低垂，仿佛只是個(gè)再普通不過的幫工。月光灑在石板路上，映不出她袖中緊握的半截炭條——那是明日默算的新題草稿。

她回到仆舍，躺下閉眼，呼吸均勻，如同沉睡。但直到巡更聲遠(yuǎn)去，她才緩緩睜開眼，盯著屋頂茅草的縫隙，一動(dòng)未動(dòng)。

她右手慢慢抬起，指尖在空中緩緩劃動(dòng)，一筆，一豎，一撇，一捺。

寫完最后一個(gè)鉤，她停住。

窗外，一只夜鳥掠過屋檐，翅膀掃落一片枯草，砸在窗紙上，發(fā)出輕響。