在絕對的皇權和死亡的威脅下,廉政公署的牌子,終究還是掛了起來。
但朱元璋知道,這還不夠。
他需要一場淋漓盡致的殺戮,來為這個新生衙門的每一個字,都浸滿鮮血,刻上威嚴。
他想起了史書中記載的一樁大案——空印案。
好啊,你們不是覺得咱冤枉你們了嗎?
那咱就給你們一個犯錯的機會!
他當即密令錦衣衛(wèi)指揮使毛驤,讓他派人去各大驛站和城門口,暗中散布一個“利好”消息。
“聽說了嗎?戶部出了新規(guī)矩,體諒各地布政司的官員路途遙遠,賬目繁雜,難免有錯漏。”
“今年核賬,若是數(shù)字對不上,可以先用蓋了官印的空白文書遞上去,把賬目核平了,日后再慢慢填寫實際數(shù)目,方便得很!”
這消息一出,許多從外地千里迢迢趕來金陵核賬的官員,如聞天籟。
往年,只要賬目上差了一文錢,就得打回重做,來回折騰,耗時耗力。
如今有了這等“方便法門”,誰不樂意?
于是,在戶部衙門,一幕奇景出現(xiàn)了。
許多地方官員,都帶著幾分慶幸,將一份份蓋著鮮紅官印,但內容欄卻空空如也的文書,遞交了上去。
他們沒注意到,戶部接收文書的小吏,每收到一份空印文書,都會在登記冊上,不動聲色地畫上一個圈。
他們更沒注意到,在衙門外的茶樓、酒肆,一雙雙鷹隼般的眼睛,早已將他們的一舉一動,盡收眼底。
第三天,抓捕開始了。
就在那些官員以為萬事大吉,正在秦淮河上聽曲飲酒,或是呼朋喚友慶祝之時,錦衣衛(wèi)破門而入!
“奉旨,捉拿所有涉空印案官員!”
一時間,金陵城內,哭喊聲、求饒聲四起。
短短一夜,從各地布政司到戶部經(jīng)手的官員,共計三百余人,全部被拿下,人證物證俱在!
朱元璋沒有立刻開刀問斬。
他下令,在金陵城最大的法場,公開審案。
同時,他授意新成立的“大明皇家報社”,連夜趕印了一期號外。
第二天,當百姓們涌向法場時,人手都拿到了一份報紙。
報紙的頭版頭條,用最大號的黑體字寫著《國之巨蠹:空印背后的驚天騙局!》
報紙用最通俗易懂的白話文,向所有識字不識字的百姓解釋了什么叫“空印”。