“愿王國因愛而興!”
一個盲眼老人拄著拐杖,被人扶著,也跟著喊:“祝你們白頭到老!”
艾琳的眼眶熱了一下。她沒有哭,但她笑了。這是很久以來,第一次在這么多人面前,真正地笑了。她伸手握住萊昂的手,用力握緊。
他們一起抬手,向人群致意。
歡呼聲像海浪一樣翻滾,一波接著一波。孩子們爬到父親肩上,指著陽臺;商販放下擔子,摘下帽子揮舞;連巡邏的士兵也停下腳步,跟著鼓掌。
艾琳看見那個送花的孩子,正拉著母親的手跳起來。
她忽然明白了一件事:這場戰爭贏的不只是敵軍,還有人心。
陽光照在陽臺上,兩人的影子靠得很近。
慶典持續了一個多時辰。食物被搬出來,酒水免費供應。街頭有人敲鑼打鼓,臨時搭起了小臺子唱歌。這不是官方下令的慶祝,是百姓自己組織的。
天快黑時,人群才漸漸散去。燈火一盞盞熄滅,街道恢復安靜。
艾琳和萊昂留在陽臺上。風有點涼,吹動她的發絲。
“今天,”萊昂說,“我不是將領,不是顧問,只是你的愛人。”
艾琳靠著他的肩膀。她說:“可正因你是愛人,我才更有勇氣面對一切。”
遠處鐘樓敲了七下。
他們相視一笑,轉身走進王宮長廊。燈光從壁燈里灑出來,拉長了他們的影子。
陽臺的石欄上,那朵野花被壓在一本書下。書是攤開的,上面寫著《賦稅減免與勞役改革草案》。花已經干了,但形狀還在。
一只夜鳥飛過屋頂,翅膀掃過瓦片。
艾琳走在前面,手仍握著萊昂的。她的步伐很穩。
長廊盡頭有腳步聲靠近。一個人影提著燈走來,穿著灰衣,帽檐壓得很低。他在拐角處停下,等兩人過去。
艾琳沒有回頭。
萊昂看了那人一眼。
那人低頭行禮,讓出通道。
艾琳的腳步沒有停。
燈影晃了一下。
灰衣人從袖中取出一張紙條,迅速塞進墻縫。