打谷場方向傳來急促的腳步聲。幾名巡防隊員提著火把跑來,臉上還帶著未散的驚惶。老村長沒來,只有幾個婦人遠遠站在屋檐下,攥著衣角不敢靠近。
艾琳跳下石墩,快步走向主道岔口。趙姓青年已帶人清理現場:陷坑里的傷者雖被拖走,但坑底竹簽上沾著血跡,一截破布掛在竹尖,隨風輕晃。地上還留著一枚銹蝕的彎刀,刀身刻著波浪紋,刃口卷曲。
“是海上的。”疤臉漢子從高坡下來,手里拎著那枚彎刀,遞到艾琳面前,“這種刀,砍纜繩用的。”
艾琳接過,指尖撫過刀背的紋路。她沒說話,只是將刀遞給趙姓青年:“收好,別讓小孩碰。”
她轉身走向陷坑,蹲下身檢查竹簽上的涂汁。綠莖汁液未干,顏色與腐葉一致,敵人若非親眼所見,絕難察覺。她又查看絆索,繩索完好,滾石位置已復原,只需稍作調整即可再次啟用。
“他們吃了虧。”她說,“但不會就此罷休。”
人群中有人開口:“要不要追?趁他們受傷,打個徹底?”
是村東的年輕獵戶,握著矛桿的手青筋暴起。
“不追。”艾琳站起身,語氣平穩,“我們不是獵人,是守門人。他們來探路,我們就讓他們知道——這扇門,推不開。”
另一人顫聲問:“萬一他們帶大隊回來……咱們這點人,擋得住嗎?”
艾琳看向他,目光沉穩:“他們今天來了五個,死了沒死不知道,但至少傷了兩個。他們回去怎么說?說這村子有埋伏?有弓手?有滾石陷阱?他們會猶豫。猶豫就是時間。”
她環視眾人:“我們不怕他們來,怕的是自己亂了陣腳。今晚的事,證明了一件事——只要按令行事,藏得住、忍得下、動得準,就能贏。”
人群漸漸安靜下來。
“從現在起,輪值不變。”她繼續道,“陷阱每日檢查,絆索加一道備用,弓手組每班增派一人。趙姓青年,你負責巡查記錄,每六個時辰報一次情況。”
趙姓青年點頭,接過她遞來的記錄板。
“疤臉,你帶兩個人,沿林道外圍搜一圈腳印,看他們是從哪條小路上山的。找到入口,插一根帶灰羽的竹竿,標記出來。”
本小章還未完,請點擊下一頁繼續閱讀后面精彩內容!疤臉漢子默然抱拳,轉身去取工具。
艾琳最后看了眼林道入口。天邊已有微光,山霧未散,樹影層層疊疊。她走回打谷場,站上石墩,從懷中取出炭筆,在木板地圖上圈出海盜出現的位置,又畫了一條虛線,標示其撤退方向。
一名婦人送來水囊,她搖頭謝絕。另有人遞上干糧,她也只是點頭示意。
太陽尚未露頭,村中已無一人歸屋。孩子們被安置在祠堂高臺,手里仍握著銅鑼槌。幾個老人坐在屋檐下,眼睛盯著主道方向,手里捏著火折子。
艾琳站在石墩上,望著遠處的山林。她的手指輕輕摩挲著灰印,指腹劃過那粗糙的羽毛邊緣。
趙姓青年走來報告:“陷坑已重新覆土,絆索加固完畢。弓手組換崗完成,新班已就位。”
她點頭:“通知各組,保持靜默。敵人若再派探子,我們要讓他們看得更清楚些。”