“你看到了嗎?”她追問。
他微微點頭,又劇烈咳嗽起來,吐出帶血的海水。
“那就往那兒去。”艾琳收緊手臂,重新固定浮木位置,“我們得保持這條線。”
農奴喘息著,忽然抬起手,指向更遠的海面:“……有人……還在動……”
艾琳順著他指的方向望去,只見百步之外,一團黑影在浪谷中沉浮,似乎抓著什么東西。她瞇眼細看,分辨不出是人還是殘骸。
“看不見了。”她說,“先保住自己。”
農奴沒再說話,只是將臉貼回木板,額頭抵著濕冷的表面。他的呼吸漸漸平穩了些,但身體仍在輕微顫抖。
艾琳知道他撐不了太久。低溫、失血、體力耗盡,任何一項都能奪走性命。她必須讓他保持清醒。
“你叫什么名字?”她問。
他沒回答。
她重復一遍,聲音加重。
“……沒……人叫我名字……”他終于開口,字音模糊,“干活時喊編號……七十三……”
“從現在起,你有名字。”艾琳說,“叫‘北’。”
他愣了一下,嘴角微微抽動,不知是笑還是抽搐。
“聽著,‘北’。”她繼續說,“你要記住這顆星,記住方向。如果你開始昏睡,我就打你。如果你閉眼,我就把你拖下水。明白嗎?”
他點點頭,手指重新抓緊木板邊緣。
艾琳感到自己的體力也在迅速流失。手臂酸麻,雙腿幾乎失去知覺。她強迫自己每隔一段時間就活動手指腳趾,防止肌肉完全僵化。她計算著時間,估算洋流速度,判斷他們是否偏離了航線。
北星依舊懸掛。
一個小時過去,兩人誰都沒再說話。只有海浪拍打浮木的聲音,規律而沉重。遠處仍有零星漂浮物,但再未發現其他幸存者。
突然,農奴的身體劇烈一震。
艾琳立刻轉頭。他雙眼圓睜,瞳孔收縮,嘴巴大張卻發不出聲音。
“怎么了?”她伸手按住他肩膀。
他抬起手指,顫抖地指向北方——正是北星所在的方向。