艾琳心頭一緊,面上卻露出恍然之色,低頭應道:“是,是小人想差了。”
他盯著她看了幾息,才揮了揮手。她退出帳篷,腳步平穩,脊背挺直,直到繞過柴堆拐角,才讓呼吸沉下來。
那天夜里,她靠在短劍旁,沒閉眼。火堆早已熄成灰燼,守衛換崗的腳步規律響起。她將右手食指輕輕劃過泥地,留下一個極小的符號——一橫一豎交疊,像一顆被壓進土里的種子。
她收回手,重新纏緊手腕上的麻繩。繩結打得結實,不會松脫。
第四天,她開始嘗試新的接近方式。清晨打水后,她故意在火堆旁多留了一會兒,整理鍋具時發出些響動。新債主路過時,她迅速低頭擦拭鐵鍋,余光卻注意著他行走的姿態——步伐有力,但左肩略高于右肩,似有舊傷;說話時習慣用右手敲擊桌面,節奏分明,不容打斷。
中午,她趁著送還餐具的機會,將一只陶碗放在他常坐的矮凳旁,碗底朝上。這是船上賬房仆役傳遞暗號的方式之一:若碗底有劃痕,代表“有事待報”。她沒劃痕,只是測試他會否留意這種細節。
他走過時看了一眼,沒停。
但她注意到,親信彎腰將碗扶正,還特意翻看碗底。
她記住了。
第五天,她換了策略。午飯后,她主動走到廚房外,幫著搬運幾袋干糧。袋子不重,但她搬第二趟時故意踉蹌了一下,袋子落地,撒出一把豆子。守衛呵斥,她連忙蹲下撿拾,動作遲緩,額角滲汗。
新債主恰在此時經過。他停下,看著她彎腰拾豆,忽然開口:“你每天都在做什么?”
她抬頭,喘著氣:“打水、理柴、洗器具……能做的都做。”
“為什么不歇著?”
“歇久了,傷更難好。”她慢慢站起,“動一動,血流通些。”
他點點頭,沒再問,徑直走去帳篷區。但她察覺,他走后不久,一名親信便去了廚房,查問她近日的勞作記錄。
小主,這個章節后面還有哦,請點擊下一頁繼續閱讀,后面更精彩!第六天,她決定再試一次接觸。她找到一塊舊皮料,用藏下的鐵片削成錐形,悄悄在皮面上刻了幾道紋路,模仿馬具編號。傍晚,她拿著這塊皮走到帳篷外,對守衛說:“這是從舊馬鞍上拆下來的,不知是否還要登記?”
守衛正要拒絕,新債主的聲音從里面傳來:“拿進來。”
她走進帳篷,將皮片放在桌上。他拿起看了看,翻過背面,又照了照光。
“你認得這些標記?”
“認得一部分。”她說,“老馬夫教過我,左邊數字是年份,右邊是畜群編號。”
他抬眼:“你還記得多少?”
“記得清的不多。”她謹慎道,“但若見到實物,多半能辨出來。”
他盯著她,眼神里多了點別的東西——不是信任,是興趣。
“明天起,你來賬房幫忙。”他說,“記貨、核物、歸檔。聽懂了?”