接著是老農奴,拄著一根燒焦的船板,走到她右側。
然后是一個年輕女人,撿起掉落的短棍;一個少年,握緊生銹的鐵條;一個曾被鞭打至昏厥的男人,拖著傷腿,拾起一把戰斧。
他們一個個走來,沉默地站到她身后。
人數不多,但陣列漸成。
新債主站在原地,沒有再動。他看著艾琳,眼神銳利如刀,卻沒有下令追擊,也沒有開口。
艾琳的呼吸越來越重,每一次吸氣都牽動肋骨處的鈍痛。她知道自己的極限快到了。她的手指開始發麻,掌心滲出的汗讓劍柄變得濕滑。
但她不能倒。
只要她還站著,這些人就不會散。
新債主終于邁步,朝她走來。
一步,兩步。
距離縮短至三步之內。
艾琳咬破舌尖,劇痛讓她神志一清。她將短劍從泥中拔起,橫于胸前,劍刃朝外。
新債主停下。
他低頭看了看自己剛才被撞中的胸口,又抬頭看她。
艾琳的右手指甲突然松了一下,劍柄滑落半寸。
她立刻收緊手指,重新握牢。
新債主的目光落在她手上,停了一瞬。
然后他抬起右手,緩緩摘下腰間皮帶上的短匕,扔在地上。金屬撞擊泥地的聲音很輕,卻讓所有人繃緊了神經。
他空著手,向前再邁一步。
艾琳沒有后退。
她的左膝微微彎曲,重心下沉,準備最后一搏。
新債主忽然抬起右手,指向她身后某處。
艾琳眼角余光掃去——是那名曾被她救下的老婦,正抱著孩子,躲在傾倒的貨箱后,手里攥著一塊尖石。
他又指了指左側——亞瑟站在那里,手里的斷槳微微發抖,卻始終沒有放下。
最后,他的手指緩緩轉向艾琳。
她迎上他的目光,一動不動。
風停了。
水面上漂浮的灰燼緩緩沉下。